抱朴子曰:夫学者所以清澄性理， 簸扬埃秽， 雕锻矿璞， 砻炼屯钝， 启导聪明， 饰染质素， 察往知来， 博涉劝戒， 仰观俯察， 於是乎在， 人事王道， 於是乎备。 进可以为国， 退可以保己。 是以圣贤罔莫孜孜而勤之， 夙夜以勉之， 命尽日中而释， 饥寒危困而不废。 岂以有求於当世哉? 诚乐之自然也。
夫斫削刻画之薄伎， 射御骑乘之易事， 犹须惯习， 然後能善， 况乎人理之旷， 道德之远， 阴阳之变， 鬼神之情， 缅邈玄奥， 诚难生知。 虽云色白， 匪染弗丽;虽云味甘， 匪和弗美。 故瑶华不琢， 则耀夜之景不发;丹青不治， 则纯钩之劲不就。 火则不钻不生， 不扇不炽;水则不决不流， 不积不深。 故质虽在我， 而成之由彼也。 登阆风， 扪晨极， 然後知井谷之暗隘也;披七经， 玩百氏， 然後觉面墙之至困也。
夫不学而求知， 犹愿鱼而无网焉， 心虽勤而无获矣;广博以穷理， 犹须风而托焉， 体不劳而致远矣。 粉黛至则西施以加丽， 而宿瘤以藏丑;经术深则高才者洞达， 卤钝者醒悟。 文梓干云， 而不可名台榭者， 未加班轮之结构也;天然爽朗， 而不可谓之君子者， 不识大伦之臧否也。
欲超千里於终朝， 必假追影之足;欲凌洪波而遐济， 必因艘楫之器;欲见无外而不下堂， 必由之乎载籍;欲测渊微而不役神， 必得之乎明师。 故朱绿所以改素丝， 训诲所以移蒙蔽。 披玄云而扬大明， 则万物无所隐其状矣;舒竹帛而考古今， 则天地无所藏其情矣。 况於鬼神乎? 而况於人事乎? 泥涅可令齐坚乎金玉， 曲木可攻之以应绳墨， 百兽可教之以战陈， 畜牲可习之以进退， 沈鳞可动之以声音， 机石可感之以精诚， 又况乎含五常而禀最灵者哉!
低仰之驷， 教之功也;鸷击之禽， 习之驯也。 与彼凡马野鹰， 本实一类， 此以饰贵， 彼以质贱。 运行潦而勿辍， 必混流乎沧海矣;崇一篑而弗休， 必钧高乎峻极矣。 大川滔瀁， 则虬螭群游;日就月将， 则德立道备。 乃可以正。 梦乎丘旦， 何徒解桎乎困蒙哉!
昔仲由冠鸡带豘， 靃珥鸣蝉， 杖剑而舞， 盛称南山之劲竹， 欲任掘强之自然;尼父善诱， 染以德教， 遂成升堂之生， 而登四科之哲。 子张鄙人， 而灼聚凶猾， 渐渍道训， 成化名儒， 乃抗礼於王公， 岂直免於庸陋!
以是贤人悲寓世之倏忽， 疾泯没之无称;感朝闻之弘训， 悟通微之无类;惧将落之明戒， 觉罔念之作狂;不饱食以终日， 不弃功於寸阴;鉴逝川之勉志， 悼过隙之电速;割游情之不急， 损人间之末务;洗忧贫之心， 遣广愿之秽， 息畋猎博奕之游戏， 矫昼寝坐睡之懈怠;知徒思之无益， 遂振策於圣途。 学以聚之， 问以辩之， 进德修业， 温故知新。
夫周公上圣， 而日读百篇。 仲尼天纵， 而韦编三绝。 墨翟大贤， 载文盈车。 仲舒命世， 不窥园门。 倪宽带经以芸鉏， 路生截蒲以写书， 黄霸抱桎梏以受业， 甯子勤夙夜以倍功， 故能究览道奥， 穷测微言， 观万古如同日， 知八荒若庐庭， 考七耀之盈虚， 步三五之变化， 审盛衰之方来， 验善否於既往， 料玄黄於掌握， 甄未兆以如成。 故能盛德大业， 冠於当世， 清芒令问， 播於罔极也。
且夫闻商羊而戒浩瀁， 访鸟砮而洽东肃， 谘萍实而言色味， 讯土狗而识坟羊， 披《灵宝》而知山隐， 因折俎而说专车， 瞻离毕而分阴阳之候， 由冬螽而觉闰余之错， 何神之有? 学而已矣。 夫童谣犹助圣人之耳目， 岂况《坟》《索》之弘博哉!
才性有优劣， 思理有修短。 或有夙知而早成， 或有提耳而後喻。 夫速悟时习者， 骥騄之脚也;迟解晚觉者， 鹑鹊之翼也。 彼虽寻飞绝景， 止而不行， 则步武不过焉;此虽咫尺以进， 往而不辍， 则山泽可越焉。 明暗之学， 其犹兹乎? 盖少则志一而难忘， 长则神放而易失， 故修学务早， 及其精专， 习与性成， 不异自然也。 若乃绝伦之器， 盛年有故， 虽失之於旸谷， 而收之於虞渊。 方知良田之晚播， 愈於座岁之荒芜也。 日烛之喻， 斯言当矣。
世道多难， 儒教沦丧， 文武之轨， 将遂凋坠。 或沈溺於声色之中， 或驱驰於竞逐之路。 孤贫而精六艺者， 以游夏之资， 而抑顿乎九泉之下;因风而附凤翼者， 以驽庸之质， 犹回遑乎霞霄之表。 舍本逐末者， 谓之勤修庶几;拥经求己者， 谓之陆沈迂阔。 於是莫不蒙尘触雨， 戴霜履冰， 怀黄握白， 提清挈肥， 以赴邪径之近易， 规朝种而暮获矣。
若乃下帷高枕， 游神九典， 精义赜隐， 味道居静， 确乎建不拔之操， 扬青於岁寒之後， 不揆世以投迹， 不随众以萍漂者， 盖亦鲜矣。 汲汲於进趋， 悒闷於否滞者， 岂能舍至易速达之通途， 而守甚难必穷之塞路乎? 此川上所以无人， 《子衿》之所为作。 悯俗者所以痛心而长慨， 忧道者所以含悲而颓思也。
夫寒暑代谢， 否终则泰， 文武迭贵， 常然之数也。 冀群寇毕涤， 中兴在今， 七耀遵度， 旧邦惟新， 振天彗以广埽， 鼓九阳之洪炉， 运大钧乎皇极， 开玄模以轨物。 陶冶庶类， 匠成翘秀， 荡汰积埃， 革邪反正。 戢干戈， 橐弓矢， 兴辟雍之庠序， 集国子， 修文德， 发金声， 振玉音。 降风云於潜初， 旅束帛乎丘园， 令抱翼之凤， 奋翮於清虚;项领之骏， 骋迹於千里。 使夫含章抑郁， 穷览洽闻者， 申公伏生之徒， 发玄纁， 登蒲轮， 吐结气， 陈立素， 显其身， 行其道， 俾圣世迪唐虞之高轨， 驰升平之广途， 玄流沾於九垓， 惠风被乎无外。 五刑厝而颂声作， 和气洽而嘉禾遂生， 不亦休哉!
昔秦之二世， 不重儒术， 舍先圣之道， 习刑狱之法。 民不见德， 唯戮是闻。 故惑而不知反迷之路， 败而不知自救之方， 遂堕坠於云霄之上， 而敕韭粉乎不测之下。 惟尊及卑， 可无鉴乎!